Ci sono molti modi possibili di studiare la Bibbia. Il metodo descritto qui sotto si è dimostrato molto valido per lo studio di gruppo. Funziona bene in uno studio biblico: ognuno lo fa per conto proprio e poi tutti si ritrovano per condividere ciò che hanno imparato. È bene farlo con i libri brevi della Bibbia (per esempio Tito, 1 e 2 Pietro, 1 e 2 Timoteo, Giuda, ecc.), affrontando circa dieci versetti a settimana.
Per spiegarci con chiarezza, prendiamo come esempio un gruppo che studia il libro di 2 Timoteo e si riunisce una volta alla settimana, per circa un'ora.
Leggi l'intera lettera quante più volte possibile ogni settimana. La lettura ripetuta della Scrittura aiuta a tenere presente il contesto di tutta la lettera, mentre ogni settimana esamini sezioni più piccole.
Alcuni trovano utile, in questa lettura ripetuta, leggere in diverse traduzioni.
Insieme alla lettura ripetuta, in preparazione al primo incontro, vorremo parafrasare il capitolo 1.
Scrivi il testo della Scrittura con parole tue. Stiamo chiedendo: “Signore, che cosa vuoi dire qui?” L'obiettivo è “cercare il senso chiaro della Scrittura”.
Per il capitolo 1, ciascuno dovrebbe cercare di avere almeno un riferimento incrociato per versetto, che giustifichi perché ha parafrasato qualcosa in un certo modo. Questa ricerca di riferimenti incrociati incoraggia ognuno a confrontare Scrittura con Scrittura e a evitare la propria interpretazione personale.
Dopo che ciascuno ha parafrasato il capitolo e trovato i riferimenti incrociati, dovrebbe cercare un momento per stare da solo con Dio, pregare e meditare su questa porzione della Scrittura, chiedendo: “Signore, che cosa ha a che fare questo con me?” Chiedi a Dio se ci sono:
Lo scopo di questo momento è chiedere a Dio applicazioni pratiche e specifiche, o risposte, a questo passo della Scrittura. Per maggiori dettagli, vedi l'articolo sulla Meditazione.
Durante gli incontri settimanali, dopo la preghiera, ciascuno può leggere a turno la propria parafrasi, mentre gli altri ascoltano con attenzione. Lo scopo è vedere se qualcuno ha aggiunto qualcosa alla Scrittura o se qualcuno ne ha tolto qualcosa. Ancora una volta, vogliamo solo cercare il “senso chiaro della Scrittura”.
In secondo luogo, il gruppo dovrebbe considerare uno per uno i versetti del capitolo, dando a ciascuno l'occasione di condividere i propri riferimenti incrociati.
In terzo luogo, ognuno dovrebbe essere incoraggiato a condividere l'applicazione pratica che Dio gli ha mostrato durante la meditazione su questo passo.
Dopo aver ascoltato le parafrasi, i riferimenti incrociati e le applicazioni pratiche degli altri, può essere utile tornare a considerare quel passo ancora una volta, per vedere se c'è qualcosa che possiamo imparare dopo questa esperienza in cui “il ferro si pulisce col ferro”.
Atti 17:11 dice (a proposito dei Bereani):